Astronomen hebben drie exoplaneten rondom een zonachtige ster ontdekt, die veel gelijkenissen tonen met de gasplaneet Neptunus. Het trio exoplaneten bevindt zich op een afstand van 41 lichtjaren bij de aarde vandaan in het sterrenbeeld Achtersteven. Eén van de drie planeten ligt in een leefbare zone en daarom kan niet worden uitgesloten dat er vloeibaar water op de exoplaneet voorkomt.
Sinds het jaar 1995 zijn er ruim 170 planeten buiten ons zonnestelsel gevonden. De ontdekking is een doorbraak in de zoektocht naar exoplaneten, want tot voorheen werden alleen exoplaneten ontdekt die veel gelijkenissen toonden met gasreus Jupiter.
Uit de laatste observaties blijkt dat de twee binnenste planeten mogelijk rotsachtig en erg warm zijn. Op de buitenste planeet kan zich mogelijk leven en vloeibaar water bevinden, maar dat is slechts een speculatie.
Bron: New Scientist