De Britse astrofysicus Stephen Hawking gaat over twee jaar een ruimtevlucht maken. Hawking wordt een van de eerste klanten van de Britse firma Virgin Galactic, die vanaf begin 2009 vluchten naar de ruimte organiseert. De raket zal een kwartier lang met zes passagiers en twee piloten op 120 kilometer boven de aarde zweven. Een vlucht kost 100.000 pond (148.000 euro).
Stephen Hawking (65) verkreeg wereldwijde bekendheid met zijn boek “A Brief History of Time” dat in 1968 verscheen (in het Nederlands verschenen als “Het heelal”). Hij werd als twintiger getroffen door amyotrofische laterale sclerose (ALS), een ongeneeslijke ziekte die de zenuwcellen aantast en eindigt in volledige verlamming. Hij beweegt zich voort in een speciale rolstoel met ingebouwde spraakcomputer. Dit alles belet hem er niet van zijn wetenschappelijk werk voort te zetten. Het meest bekend is zijn onderzoek op het gebied van zwarte gaten.
Bron: Belga