Het heeft weinig gescheeld of de bemanning van de Soyuz-capsule die afgelopen weekend honderden kilometers buiten de geplande zone in Kazachstan landde, was er niet meer geweest. De capsule ging namelijk niet met de hitteschilden eerst de dampkring binnen, maar met het toegangsluik, dat daardoor zwaar beschadigd raakte. Dat meldt het Russische persbureau Interfax op basis van een bron binnen de Russische ruimtevaartorganisatie Roskosmos.
De capsule naderde de aarde onder een veel steilere hoek dan de bedoeling was, zodat de 3,5 uur durende afdaling vanaf het internationale ruimtestation (ISS) een oncomfortabel ritje werd. De drie astronauten, een Rus, een Amerikaanse en de eerste Zuid-Koreaanse in de ruimte, kregen te maken met hevige G-krachten. Behalve het luik verbrandde ook een deel van de antenne, zodat de astronauten moeite hadden met communiceren.