Kan leven zich vormen rond koelere sterren?

Zoals we allemaal wel weten is het leven op aarde voornamelijk ontstaan uit een ‘hetere soep’ van verschillende chemische bouwstoffen. Volgens een nieuw onderzoek van de ruimtetelescoop Spitzer zou er zich rond koelere sterren geen leven kunnen vormen, of toch niet gelijkaardig aan het aardse leven. Dit is echter een zéér voorzichtig besluit van een groep Amerikaanse astronomen. Deze deden onderzoek naar blauwzuurgas, zwevend omheen verschillende soorten planeten en sterren. Blauwzuurgas bevat 6-aminopurine, dat samen met thymine, cytosine en guanine de basisstoffen vormt van het aardse DNA.

Deze Amerikaanse astronomen onderzochten 17 schijven rond koelere dwergsterren en 44 schijven rond zonachtige sterren. Bij een derde van de zonachtige sterren werd blauwzuurgas aangetroffen, bij de koelere sterren werd er nergens blauwzuurgas aangetroffen. Blauwzuurgas zou dus niet kunnen ontstaan rond koelere sterren omdat deze te weinig ultraviolette stralen uitzenden. Ze kwamen m.a.w. tot het besluit dat er rond jongere sterren dus geen aardachtig leven zou kunnen ontstaan, aangezien de bouwstoffen hiervoor ontbreken, en er vooral gezocht moet worden exoplaneten rond zonachtige sterren. Echter blijft dit een zeer voorzichtig besluit, aangezien er slechts een gering aantal koelere dwergsterren onderzocht werd.